Island - treća sreća i potraga za prvom pobedom

Island je treći put u svojoj istoriji obezbedio plasman na Evrobasket, na koji dolazi sa ambicijom da makar za korak nadmaši prethodna dva učešća.

Sve do 2015. godine, Islanđani nikada nisu uspeli da se domognu Evropskog prvenstva. Učestvovali su nakon toga na dva uzastopna turnira, ali su oba puta završavali kao poslednji.

Zapravo, Island nikada nije zabeležio pobedu na Evrobasketu, te bi eventualni trijumf u grupnoj fazi nadmašio prethodna iskustva.

Najbliži pobedi bili su 2015. godine u poslednjem meču grupne faze, ali ih je Turska uz dosta muke savladala nakon produžetka.

Tri puta su doduše bili deo B divizije Evrobasketa - projekta koji je trajao samo četiri godine - ali ni tu nisu uspeli da ostvare značajniji rezultat.

Evrobasket divizija B održan je inače tri puta u periodu od 2005. do 2009. godine, a počivao je na principima na kojima se sada temelji fudbalska Liga nacija. Najbolji bi dobili priliku da se takmiče sa kvalitetnijim protivnicma u narednom ciklusu.

Čekiranje karte u poslednjem kolu

Islanđani su u kvalifikacijama bili u grupi B zajedno sa Italijom, Turskom i Mađarskom, što je značilo da bi im i treće mesto garantovalo plasman na prvenstvo.

Na kraju su nadišli očekivanja i sa druge pozicije obezbedili svoje treće učešće na Evrobasketu.

Uspeli su da iza sebe ostave Tursku, od koje su imali bolji međusobni skor, dok je kao poslednja završila Mađarska.

U poslednje kolo su ušli sa pobedom više od Mađara, ali im je jedino pobeda nad Turskom garantovala prolaz dalje. Na kraju su do nje stigli, a da su kojim slučajem izgubili, Mađarska bi ih zamenila na Evrobasketu zbog boljeg međusobnog skora.

Pedersenova decenija na klupi

Kreg Pedersen je rođen u Kanadi 1965. godine, ali je čitavu svoju profesionalnu igračku karijeru proveo u Danskoj, nakon što je pohađao Univerzitet Sajmon Frejzer.

Promenio je četiri kluba tokom karijere, koju je završio u Svendborg rebitsima. Tamo je započeo i trenerski put, kojim je išao punih 12 godina, pre nego što odlučio da se posveti selektorskom poslu.

U periodu od 2004. do 2009. godine bio je i asistent u stručnom štabu reprezentacije Danske.

Već 11 godina je selektor Islanda, što znači da je jedini čovek koji je uspeo da ovu selekciju odvede na prvenstvo Evrope. 

Kao trener je osvojio jedno prvenstvo Danske i tri kupa te zemlje.

Hermanson u ulozi vođe

Martin Hermanson je ubedljivo najveće igračko ime u Pedersonovom sastavu. Već godinama predvodi reprezentaciju, a ima i dugogodišnje evroligaško iskustvo.

Najbolje partije pružao je u Albi i Valensiji, a veliki broj povreda sprečio ga je da dodatno napreduje. U kvalifikacijama je bio najbolji strelac svog tima sa 20 poena u proseku.

Najveću ispomoć trebalo bi da ima u centru Trigviju Hlinasonu. Košarkaš Bilbaa je tokom šest kvalifikacionih mečeva u proseku beležio 11,5 poena i 9,8 skokova, čime je predvodio ekipu po indeksu korisnosti.

Opasnost u šutu preti i od Elvara Fridriksona, a kvalitetne partije u poslednjem ciklusu pružao je i Jon Aksel Gudmundson.

Ostali igrači su uglavnom članovi domaćih timova i glavni zadatak biće im da zalaganjem pokušaju da otvore što više prostora pomenutoj četvorici.

Raspored utakmica reprezentacije Islanda u grupi D:
28. avgust: Island - Izrael 14.00
30. avgust: Island - Belgija 14.00
31. avgust: Island - Poljska 20.30
2. septembar: Island - Slovenija 17.00
4. septembar: Island - Francuska 14.00