Kraljevi svinga – Don Redman

Redman je rođen u Pijemontu, u Zapadnoj Virdžiniji, u muzičkoj porodici - njegov otac je bio nastavnik muzike, a majka pevačica. Počevši da svira trubu sa tri godine, Redman se pridružio svom prvom bendu sa šest godina, a do 12 godina je vešto svirao sve duvačke instrumente, od trube do oboe, kao i klavir! Studirao je na „Storer“ koledžu u Harpers Feriju i na Bostonskom konzervatorijumu, a zatim se pridružio Bili Pejdžovom bendu „Broadway Syncopaters“ u Njujorku. Bio je ujak saksofoniste Djuia Redmana, i praujak saksofoniste Džošue Redmana i trubača Karlosa Redmana.

Godine 1923. pridružio se orkestru Flečera Hendersona, uglavnom svirajući klarinet i saksofone. Počeo je da piše aranžmane, mnogo doprinevši formulisanju zvuka koji će postati sving. Zaštitni znak njegovih aranžmana bio je bend koji je svirao harmoniju uz pisane solo deonice, limeni i drveni duvači su imali  obrazac „poziv-odgovor“, pri čemu se melodija premeštala između orkestarskih sekcija i solista. Upotreba ove tehnike bila je sofisticirana, veoma inovativna i činila je osnovu mnogih pisanja muzike za big bendove u narednim decenijama.

Godine 1927. Džin Goldkit ga je ubedio da se pridruži bendu „McKinney's Cotton Pickers“  kao njihov muzički direktor i bendlider – i postao je zaslužan za njihov veliki uspeh. Aranžirao je više od polovine njihove muzike (delio je aranžerske dužnosti sa Džonom Nesbitom do 1931. godine).

Svoj sopstveni bend formirao je 1931. godine, dobivši rezidenciju u džez klubu „Connie's Inn“ na Menhetnu. Redman je potpisao ugovor sa „Brunswick Records“ i preduzeo seriju radio emisija. Redman i njegov orkestar su takođe komponovali muziku za animirani kratki film „I Heard“, deo serije o Beti Bup. Ploče iz Bransvika koje je Redman napravio između 1931. i 1934. godine bile su jedni od najsloženijih pre-swing aranžmana popularnih melodija. Redmanov bend se nije oslanjao samo na ritam ili sjajne soliste, već je imao sveukupni nivo aranžmanske sofisticiranosti koji se retko čuo kod drugih bendova tog perioda. Popularni vokal, Harlan Latimor, je tokom ovog perioda otpevao oko polovinu vokalnih pesama, a sam Redman je povremeno bio vokal, prikazujući duhovit, recitatorski vokalni stil u pesmama kao što su „Doin' What I Please“ i „I Gotcha“.

Kada je raspustio svoj orkestar, koncentrisao se na pisanje aranžmana kao frilenser. Neki od njegovih aranžmana postali su hitovi za Džimija Dorsija, Kaunta Bejsija i Harija Džejmsa. Putovao je u Evropu 1946. godine vodeći „all star“ bend u kojem su bili Don Bajas, Tajri Glen i Bili Tejlor. Pojavio se u emisiji „Uptown Jubilee“ na CBS televizijskoj mreži tokom sezone 1949. godine. Pedesetih godina 20. veka bio je muzički direktor pevačice Perl Bejli.

Početkom 1960-ih, svirao je klavir za „Georgia Minstrels Concert“ i sopran saksofon sa bendom Jubija Blejka i Nobla Sisla.