Da li naša planeta izgleda kao krompir ili kao plavi kliker

Najnoviji prikaz Zemljinog gravitacionog polja koji je objavila NASA prikazuje našu planetu kao „krompir", umesto poznatog „plavog klikera", što je izazvalo lavinu komentara na društvenim mrežama, od šala da su „ravnozemljaši konačno bili u pravu" do pitanja kako astronauti ne vide ovakav oblik iz svemira.

Да ли наша планета изгледа као кромпир или као плави кликер

Nasina vizualizacija Zemlje na prvi pogled deluje zbunjujuće. Međutim, ova neobična vizualizacija nije stvarni oblik Zemlje, već naučni model od ključnog značaja za GPS, praćenje klimatskih promena i razumevanje tektonike ploča, kako je objasnio Bil Harvud, konsultant Si-Bi-Es njuza za svemirska pitanja.

Slika ne predstavlja fizički oblik planete. Reč je o modelu Zemljinog gravitacionog polja, poznatom kao geoid, gde su varijacije u gravitaciji preuveličane čak 10.000 puta kako bi bile vidljive.

Crvene zone na modelu označavaju područja sa jačom gravitacijom, dok plave i zelene predstavljaju mesta gde je gravitaciona sila slabija. Ove razlike nastaju zbog nejednake raspodele mase ispod površine – gušći materijali u Zemljinoj kori i omotaču stvaraju jaču gravitaciju.

Zašto je mapa „krompira“ važna za sve nas

Iako izgleda neobično, ovaj model ima ogromnu praktičnu primenu. Precizno mapiranje gravitacionog polja je, pre svega, neophodno za funkcionisanje sistema za globalno pozicioniranje (GPS).

Da bi navigacija na našim telefonima bila tačna do u nekoliko metara, sateliti moraju uzeti u obzir ove suptilne varijacije u gravitaciji koje utiču na njihove orbite.

Osim toga, geoid služi kao ključna referentna tačka za merenje nivoa mora. „Pomaže nam da pratimo klimatske promene, jer možemo preciznije da merimo razlike u visini okeana", objasnio je Harvud.

Na osnovu ovih podataka, naučnici mogu da prate otapanje ledenih ploča i širenje okeana sa daleko većom preciznošću.

Konačno, proučavanjem gravitacionih anomalija, geolozi dobijaju uvid u unutrašnju strukturu Zemlje. Podaci pomažu u razumevanju kretanja tektonskih ploča, vulkanske aktivnosti i drugih geodinamičkih procesa koji oblikuju našu planetu.

Dakle, iako Zemlja iz svemira i dalje izgleda kao gotovo savršena sfera, kompjuterski model koju je predstavila NASA pruža nam dublji uvid u nevidljive sile koje oblikuju svet u kojem živimo – od kretanja kontinenata do signala koji nas vodi do željene adrese.