Мистерија коронавируса: деца су мање подложна, а научници не знају зашто

Епидемија коронавируса је објављена 31. децембра, али у том тренутку ниједно дете млађе од 15 година није било међу оболелима, све до 22. јануара. У студији објављеној у медицинском часопису Њу Ингланд наводи се да су „деца изгледа мање подложна инфекцији, а и када се заразе коранавирусом имају много блаже симптоме него одрасли“.

У међувремену, доктори су забележили неколико нових случајева заразе коронавирусом код деце. Оболела је деветомесечна девојчица у Пекингу, дете из Немачке чији је отац оболео и једно дете из Шенжена у Кини, које је било заражено вирусом, али није имало никакве симптоме.

У среду су кинеске власти потврдиле да је код бебе у Вухану, после 30 сати од рођења потврђено присуство коронавируса с обзиром на то да је инфекција потврђена и код мајке.

У целини гледано, деца делују као да су отпорнија на овај вирус

„Из свега што смо до сада утврдили и из разлога који нам нису јасни, чини се да коронавирус погађа пре свега одрасле“, каже за Бизнис инсајдер Ричард Мартинело, ванредни професор инфектологије на Медицинском факултету при Јејлу.

Медицински експерти истичу да је мали број оболеле деце срећа у несрећи, јер је мање вероватно да ће деца редовно прати руке, прекривати уста кад кашљу и кијају или се уздржавати од контаката са другим, а све су то понашања која доприносе ширењу клица.

„Ако су деца заштићена, то је добро пре свега за њих, али и за целокупну популацију, јер ако би вирус продро у педијатријску популацију, то би вишеструко убрзало ширење епидемије“, сматра професор Ерон Мајлстоун, епидемиолог и педијатар на Универзитету „Џонс Хопкинс“.

Деца су мање оболевала и од САРС-а

Симптоми новог коронавируса слични су упали плућа или грипу – грозница, кашаљ, висока температура, отежано дисање и болови у грлу.

Коронавирус има доста сличности са САРС-ом од чијих последица је од новембра 2002. до јула 2003. године умрло 774 људи, а више од 8.000 је било заражено. Међу свима њима је било и оболеле деце, али само 80 лабораторијски потврђених случајева и 55 потенцијалних или сумњивих случајева.

Већина оболеле деце је имала температуру, нека кашаљ или повраћање. У извештају из 2007. године, стручњаци центара за контролу и превенцију болести утврдили су да деца од 12 година и млађа показују блаже симптоме САРС-а од одраслих. Ниједно дете или адолесцент нису умрли од вируса, а потврђен је само један случај да је дете пренело САРС другој особи.

Научници до данас са сигурношћу не знају зашто је тако

У тренутној епидемији коронавируса претпоставља се да постоје два објашњења зашто се тако мало деце разболело – или су била мање изложена вирусима или постоји неки други разлог зашто њихов организам тако реагује на вирус.

„Претпостављам да је мање деце заражено због начина и места где је епидемија настала“, навео је Дејвид Вебер професор епидемиологије и педијатрије на Универзитету у Северној Каролини за Бизнис инсајдер. Кинеске власти мисле да су вирусу подлегли најпре људи на рибљој пијаци у Вухану, а деца нису посетиоци пијаца, сматра професор Вебер.

Пијаца у Вухану је затворена 1. јануара, а локални званичници забранили су продају живих животиња широм града. Комунистичка партија Кине обећала је одлучну борбу против илегалне трговине дивљим животињама широм земље.

Ако би се коронавирус проширио међу децом, епидемија би се нагло проширила

Могуће је и да одрасли не преносе вирус на децу јер више воде рачуна о хигијени руку, носе маске и изолују се уколико се осећају болесно. Пошто се вирус преноси капљично добра хигијена је кључна.

Али ширењем епидемије, вероватно ће порасти и број заражене деце. Ипак, за сада грип представља много већу опасност за већину деце широм света него коронавирус, наглашава професор Вебер.

„Требало би у овом тренутку много више да нас брине грип и друге респираторне или вирусне инфекције, јер су у случају ових епидемија деца главни преносиоци заразе“, додаје Вебер.

Код деце млађе од пет година компликације настале као последица грипа, попут упале плућа, бронхитиса или упале бубрега много су чешће. Научници ни у овом случају нису сигурни зашто је тако, али многи претпостављају да је разлог то што је имунолошки одговор организма код деце много интензивнији, па зато чешће долази до компликација док њихов организам покушава да се избори са инфекцијом.

Већина смртних случајева повезаних са грипом у Сједињеним Државама у 70 до 85 одсто се односи на популацију старију од 65 година. Према Светској здравственој организацији, од коронавируса око 80 одсто смртних исхода је у популацији старијој од 60 година.

„Ако успемо да овај вирус држимо подаље од педијатријске популације, то ће нам помоћи да се ширење заразе спречи“, наглашава професор Мајлстоун.