Нова врста: „Нинџе“ међу мравима!

Тим немачких биолога открио је недавно у Америци врсту мрава која заробљава друге мраве и претвара их у робове, користећи технику инфилтрације достојну нинџа ратника.

Нова врста, типа Temnothorax, која обухвата неколико стотина врста малих мрава који живе у дрвећу и шумском тлу, названа је pilagens, што на латинском значи пљачкаш, због начина на који упада у туђе мравињаке како би из њих извукла мраве.

За разлику од чувених мрава-робовласника из Амазоније, који крећу у напад са 3.000 војника, Temnothorax pilagens то чине суптилније, у далеко мањем броју, прикрадајући се непријатељу као уходе.

„Пљачкаши“ нападају само две друге врсте мрава, с којима су у сродству и које живе у стаблима ораха и жира, правим утврђењима са чврстим зидовима и само једним уским отвором, који се лако може одбранити.

Прави изазов за сићушног нинџа-мрава, дугог свега два и по милиметра.

Уместо масовног напада или дуге опсаде, који захтевају доста времена и „људства“, мали „гонич робова“ више воли тиху инфилтрацију.

Акцију обично спроводе четири мрава. С обзиром на то да су веома мали, лако могу да се увуку у непријатељску колонију, користећи хемијску камуфлажу како би остали незапажени.

По правилу, када је мравињак нападнут долази до беспоштедне борбе. Биолози Универзитета у Мајнцу и Природњачког музеја „Сенкенберг“ у Герлицу нису, међутим, приметили ништа слично током упада нинџа-мрава у туђи мравињак.

Не само да се њихове жртве не бране, већ пуштају да им непријатељ однесе ларве, па чак и одрасле јединке које ће касније за „пљачкаше“ радити као робови.

Истраживачи, чија је студија објављена у онлајн часопису ZooKeys, установили су да нинџа-мрави испуштају специфичну хемијску супстанцу која спречава њихов плен да их препозна као непријатеље.

Упркос хемијској камуфлажи, дешава се да уљези буду демаскирани. Нинџа до краја, Temnothorax pilagens тада удара тамо где највише боли: жаоку упире у део врата жртве који није заштићен оклопом. Убод узрокује моменталну парализу и муњевиту смрт.

Оваквом тактиком, нинџа-мрави успевају, иако бројчано надјачани, да униште између пет и 100 одсто колоније, наводе немачки научници, додајући да се нападачи готово увек извуку неозлеђени.