Ко је то дошао у Звезду - Јокића коштао првог места, кратки бљесак и невероватан рекорд

Када од сигурног стартера дођеш до тога да си део трејдова у развојној лиги, то је знак да је потребан ресет.

Бивши 34. пик НБА драфта Девонте Грејем је с једне стране премашио очекивања, а с друге је пад после сезоне живота можда и објективна реалност његовог квалитета. Са 30 година се налази у идеалном споју снаге и исксутва. Вештина неће испарити, само је присутно питање адаптације на европску кошарку.

Грејемово родно место је Роли, главни град Северне Каролине. Привукао је огромну пажњу партијама у средњој школи Бороу и ту се десила прва велика грешка. Обавезао се мало познатом Апалачијан стејт колеџу и потом зажалио, увидевши да је способан за јаче програме. Тренер Џејсон Капел је одбио да му, просто речено нашом терминологијом, "преда исписницу" и дозволи промену средине. Предомишљање је Грејема довело до тога да изгуби годину. Морао је да се задовољи играњем за Брустер академију чак у Њу Хемпширу годину дана.

Прогресија у Канзасу и несуђено дружење са Богдановићем

Четири године у Канзасу обележене су постепеним растом. Завршну четврту годину (тачније пету, ако се узме у обзир годину дана паузе), завршио је као најбољи играч конференције Биг 12 и члан идеалне петорке колеџ кошарке. Недовољно да се импресионирају скаути и тренери.

Деванте је одабран у другој рунди са 34. места 2018. од стране Атланта хокса. Није постао саиграч са Богданом Богдановићем, јер је одмах трејдован у Шарлот хорнетсе. Повратак у родну Северну Каролину свакако годи. Пиковима друге рунде је почетак каријере изузетно тежак. Прилика се добија на кашичицу и стална је претња да ће те "спаковати" у неком трејду. Скромних 4,7 поена у руки сезони не импресионирају.

Сезона живота и рекордна дистанца

Одласком ол-стара Кембе Вокера у Бостон селтиксе ствара огромна рупа у Шарлоту. Деванте ју је максимално искористио. Сезона каријере са 18,2 поена, 7,5 асистенција, 3,4 скока и 35 минута на паркету. Наговештај врхунских партија кренуо је са 23 поена у победи над Булсима 126:125 крајем октобра, а врхунац у виду личног рекорда од 40 поена уследио је у децембру у слављу против Бруклин нетса 113:108. Заиста се појавио ниоткуда и показао да вреди. У гласању за награду играча који је највише напредовао је заузео пето место, изнад су били освајач Брендон Инграм, Бем Адебајо, Лука Дончић и Џејсон Тејтум. Прејака конкуренција.

Оетио је и драж НБА ол-стар викенда учешћем у такмичењу у брзом шутирању тројки.

Наредне године је уследио блажи пад са 14,8 поена, што су свакако пристојне бројке. Одлазак из родне груде доалзи трејдом три тима, који га одводи у Њу Орлеанс пеликансе. Није више имао лопту у својим рукама колико жели, јер она ипак иде прво Брендону Инграму и Си Џеју Мекалуму, те су самим тим и бројке опале. Изгледа да је ударио у плафон. Лепо је безбрижно се распуцавати код своје куће, али ваља се прилагодити и новој ситуацији и конкуренцији.

Ипак је у дресу Њу Орлеанса оставио моменат за памћење - победнички кош уз звук сирене са највеће раздаљине у историји НБА лиге. Тандерима је нанео пораз са 18,5 метара.

Јокић га "куне", а Спарси не желе

Пеликани га трејдују у Сан Антонио у фебруару 2023. за Џоша Ричардсона. Већ на дебију је исписао антологију трофејне франшизе са 31 поеном - рекордни деби у историји Спарса. Додуше, за то му је било потребан дуел са чак два продужета. Врло брзо и лако се увидело да је вишак у екипи у поновној изградњи и после годину и по дана је послат даље.

Занимљиво, и ту је успео да буде важан у неизвесним завршницама. И то је на својој кажи осетио ни мање-ни више него Никола Јокић. Браниоци титуле Нагетси су у фото-финишу фрапантно тесне трке за прво место Запада испсутили предност од 23 поена у Сан Антонију, а завршни ударац се десио управо од стране Грејема. Денвер је крај регуларне сезоне завршио са идентичним скором као и Окалхома сити (57-25), па су Тандери заузели врх Запада због бољег међусобног скора. Грејем је Јокићу и компанији одузео најбољу позицију, другачији костур и хипотетички дубљи пролаз кроз плеј-оф.

Лето 2024. је по Девантеа било бурно и болно. Трејдован је назад у Хорнетсе, па га ни они нису хтели. Послат је у Портланд - и они такође су му уручили отказ пред сам почетак сезоне. Суров додир са реалношћу га је одвео у Развојну лигу.

Сада, Деванте тражи нову срећу. Са 30 година можда може да "улови" још неки ангажман у НБА, мада долазе млађи и полетнији. Потребна му је подршка и вера, што ће уз пригодно залагање и став сигурно добити на Малом Калемегдану.