У Енглеској откривен фосил „морског змаја“ дуг 10 метара

Огромни морски гмизавци налик делфинима некада су пливали морима. Сада је у Великој Британији откривен скоро комплетан фосилизован скелет ихтиосауруса старог 180 милиона година дугачак 10 метара.

Фосил је највећи и најкомплетнији скелет ихтиосауруса ископан у Великој Британији. Пронађен је у природном резервату Ратланд вотер у близини Лестера.

Џо Дејвис један од радника који је обављао рутинске радове на уређењу резервата природе, каже да је фосил открио случајно. „Знам да је много људи проведе цео живот тражећи овако нешто, а ја сам имао среће да сам наишао на тако важан проналазак“, признаје радник.

Верује се да је у питању први фосил Темнодонтосаурус тригонодона који је пронађена у Великој Британији. Такви фосили су обично до сада откривани у Северној Америци и Немачкој.

Ихтиосаурус је био врхунски предатор. Ова врста је припадала групи за коју се претпоставља да је имала можда највеће очи од свих познатих кичмењака, око 20 центиметара у пречнику.

„То је заиста откриће без преседана и једно од највећих налаза у британској палеонтолошкој историји“, каже Дин Ломакс са Универзитета у Манчестеру, који је водио ископавање фосила.

Мери Енинг је открила први фосил ихтиосауруса око 1811. године у Лајм Риџису у Дорсету. Два некомплетна и много мања ихтиосауруса пронађена су током изградње резервата природе Ратланд вотер 1970-их, али најновије откриће је први комплетан скелет.

Ихтиосауруси, који су били морски гмизавци, први пут су се појавили пре око 250 милиона и изумрли пре 90 милиона година. Њихова величина се кретала у распону од једног до више од 25 метара и по облику текла су највише подсећали на делфине.