Generalni direktor Nelson Rodrigez je objavio u pisanom saopštenju da je Paunović pre četiri godine prihvatio izazov da uspostavi fudbalsku kulturu u Čikagu.

"Njegovi napori su pomogli da se revitalizuje klub sa takmičarskim duhom i posvećenošću da fudbal uvek bude na prvom mestu. Pauno i njegov tim su bili nezaustavljivi u njihovoj odanosti klubu i za to smo im neizmerno zahvalni".

Klub je takođe prekinuo saradnju sa Paunovićevim timom, u kojem su bili i pomoćnici trenera Marko Mitrović i Erik Gerig, trener golmana Aleksandar Šarić, direktor performansa Petar Milčanović, video analitičar Nenad Babić i nekoliko drugih stručnjaka.

Čikago ističe da je Paunović vodio tim do trećeg najboljeg mesta u celoj MLS ligi 2017. godine i da je omogućio prvi nastup na plej-ofu za klub od 2012. godine. Takođe je bio imenovan trenerom Ol Star tima MLS lige tokom 2017. godine kada su igrali protiv Real Madrida u Čikagu.

Dodaje se i da je Paunović vodio tim do polufinala Lamar Hant Kupa 2016. i  2018. godine.

Inače, Čikago Fajr je pre mesec dana promenio vlasnika, kada ga je kupio čikaški milijarder Džo Mansueto. On je tada izjavio da su Nelson Rodrigez i Veljko Paunović sjajni ljudi i da veruje u njih ali i dodao da će biti preispitan svaki detalj rada u timu.

Ranije je najavljeno da sledeće godine u timu neće Bastijan Švajnštajger i Nemanja Nikolić a utorak je saopšteno da je trejdovan jedan od ključnih igrača - Daks Mekarti.

Ovih godina su mnogi igrači, kao što su Bastijan Švajnštajger i Nikolas Gaitan, isticali da su došli u Čikago Fajr upravo zbog Veljka Paunovića.