Svemirski brod „Juno” ušao u Jupiterovu orbitu

Rik Najbaken, glavni menadžer projekta „Juno" u Nasinoj raketnoj laboratoriji u Pasadeni, kaže da je brod radio bez greške, što je jako važno kada se njime upravlja sa daljine od dve i po milijarde kilometara. Najbaken navodi da je ulazak u orbitu bio poslednji i najizazovniji zadatak (kojem su prethodili mnogi drugi), i da naučnici sada mogu da nastave sa planiranim posmatranjima.

Kao što je planirano, brod se vratio na normalne kanale komunikacije već sutradan, 5. jula, a narednog dana (6. jula) pokrenuo je pet naučnih instrumenata, dok će ostali biti aktivirani do kraja meseca. Instrumenti su bili isključeni dok se „Juno" približavao ciljanoj orbiti i u vreme ulaženja u orbitu Jupitera.

U narednih nekoliko meseci, naučni tim misije „Juno" izvršiće završna testiranja svih sistema na brodu i završna podešavanja naučnih instrumenata.

„Faza prikupljanja podataka počinje u oktobru, i prvi put ćemo iz ove pozicije moći da posmatramo najveću planetu u Solarnom sistemu. Ima mnogo toga da se vidi i uradi", kaže Skot Bolton, glavni istraživač projekta sa Jugozapadnog istraživačkog instituta u San Antoniju.

Glavni zadatak misije je da nam omogući da otkrijemo poreklo Jupitera i njegovu evoluciju. Sa devet naučnih instrumenata, „Juno" treba da utvrdi postojanje čvrstog planetarnog jezgra, mapira Jupiterovo snažno magnetno polje, izmeri količinu vode i amonijaka u dubokim slojevima atmosfere i izvrši posmatranje polarnog svetla. Misija će biti i veliki „korak napred" u razumevanju nastanka velikih planeta i uloge koju su ti „džinovi" imali u oblikovanju ostatka našeg Sunčevog sistema. Kao najveća planeta tog sistema, Jupiter takođe može da nam pruži podatke za razumevanje planetarnih sistema oko drugih zvezda.

„Juno" je prvi brod koji pokreće Sunčeva energija i koji je napravljen tako da može da radi na tako velikoj udaljenosti od Sunca. Jupiter je najveća planeta našeg Sunčevog sistema i masa mu je više nego dva puta veća od mase svih planeta zajedno. To je zasigurno prva planeta koja je nastala u našem sistemu, i razumevanje nastanka Jupitera jeste ključ za razumevanje nastanka čitavog sistema. Prvi put će se jedan svemirski brod sa Zemlje kretati u orbiti oko polova Jupitera, otkrivajući nam odgovore o misterijama te planete: njenom jezgru, sastavu i magnetnim poljima.

Svemirski brod „Juno" lansiran je 5. avgusta 2011. godine sa kosmodroma u Kejp Kanaveralu, kao deo Nasinog programa „Novi vidici"