„Функционално изумрле“ коале све рањивије

Коале, ендемска врста из Аустралије, изумиру јер су многе шуме у којима живе уништене. Топлотни таласи узроковани климатским променама такође су важан фактор. 

Фондација је прогласила коале „функционално изумрлима“, што значи да је популација пала тако ниско да више нема утицаја на околину, односно није у стању да игра улогу у екосистему.

Међу коалама више нема довољно одраслих јединки које би могле да одрже врсту и било која генетска болест или патоген могле би бити озбиљна претња по њихов опстанак.

„Функционално изумирање“ врсте може значити и да је преостала мала популација која, иако се још размножава, пати од парења животиња у блиском сродству, што их опет чини још рањивијима на болести.

Недавне студије показују да су хиљаде коала умрле од дехидрације у интензивном топлотном таласу у Аустралији.

Старе су најмање 30 милиона година 

Коале су милионима година биле кључни део здравља еукалиптусових шума, јер једу њихово горње лишће, док њихов измет који пада на шумско тло доприноси битном рециклирању нутријената у екосистему. 

Ове животиње су старе најмање 30 милиона година, судећи према пронађеним фосилним остацима, што значи да су једном биле и извор хране за, данас изумрлог, великог месоједа, тзв. мегафауна.

Према подацима Фондације, у 41 од 128 познатих станишта коала више нема ниједне јединке ове врсте.

Директорка Фондације за коале, Дебора Табарт, позвала је аустралијског премијера да покуша да учини нешто за спас ових животиња.

„Позивам новог премијера после избора у мају да донесе Закон за заштиту коала, који је већ написан и спреман од 2016. године. Судбина коала сада је на његовим плећима“, рекла је Табарт.