Прве планетарне животиње откривене у Намибији?

Научници који раде у Националном парку „Етоша", у Намибији, открили су сунђерасте фосиле за које тврде да су прве животиње на Земљи, што би значило да су животиње настале чак 150 милиона година раније него што се до сада мислило, преноси данас АФП.

Малени рупичасти фосили бића, названих Otavia antiqua, пронађени су у том парку и на другим местима по Намибији, у стенама старим између 760 и 550 милиона година, саопштио је десеточлани тим међународних истраживача у чланку објављеном у научном журналу South African Journal of Science.

Откриће је кулминација 15-годишњег истраживања јужноафричког палеонтолога Боба Брејна по намибијској пустињи.

Све ово значи да су се животиње, за које се претходно мислило да су настале пре 600 и 650 милиона година, заправо појавиле 100 или 150 милиона година раније, тврде аутори.

То такође значи да су ови сунђерасти фосили, величине зрна прашине, прекривени рупицама које су пуштале течност да циркулише њиховим телима, били наши преци, рекао је ко-аутор Тони Прејв, геолог са Универзитета „Сент Ендруз" из Шкотске.

„Када би се гледало породично стабло и када би се дошло до групе која се зове предак свих животиња, то би била њихова пра, пра, пра, пра, пра, прабаба", рекао је АФП-у Прејв и додао да верује да је Otavia живела у мирним водама, као што су лагуне.

„Генерално, нивои кисеоника били су нижи од данашњих, а температуре више. Otavia је највероватније делила свој свет са алгама и бактеријама којима се хранила. Начин на који се хранила има везе са микроскопским рупицама на телима ових примитивних сунђера. Пошто немају стомаке, плен је вероватно увлачен у унутрашњу шупљину, где је варен. Остатак би био избациван кроз исте рупице", објаснио је Прејв.

Геолог је објаснио да се фосилни докази да су животиње настале пре 760 милиона година уредно уклапају у оно што су претпостављали генетичари посматрајући „молекуларни сат", средство за мерење старости рода гледајући у процентуалну разлику између њиховог ДНК и ДНК других врста.