Најстарији кратер на Земљи – астероид пре 2,2 милијарде година покренуо глобално загревање

Астероид који је створио Јарабуба кратер ударио је пре 2,2 милијарде година у масивну ледену плочу и покренуо глобални период отопљавања.

Ново истраживање објављено у часопису Нејчер комјуникејшонс (Nature Communications), проценило је старост кратера на 2,229 милијарди година.

То је 210 милиона година старије од Вредефорт кратера (200-километарског пречника) у Јужној Африци и 380 милиона година старије од Судбури кратера (180 километара у пречнику) на Онтарију у Канади.

Аутор нове студије, Тимонс Ериксон из Насиног свемирског центра „Џонсон“, утврдио је заједно са колегама са аустралијског Универзитета „Кертин“ да је астероид пречника седам километара, који је формирао кратер Јарабуба, ударио у масивну ледену плочу и послао огромну количину водене паре у атмосферу, покренувши климатско загревање. 

Кратер Јарабуба одавно је познат научницима, али геолошка структура није поуздано датирана због неколико фактора – изузетне старости, вишеслојне акумулације геолошких материјала, као и забачене локације.

„Шокирани“ циркони

Пређашњи напори да се одреди старост нису били оволико прецизни, па се процена кретала од 1,1 до 2,6 милијарди година.

Да би прецизно утврдили старост, Ериксон и колеге су анализирали минерале извучене из дубине веома еродираног кратера. Тражили су „шокиране“ цирконе и моназите, што значи да су се „рекристализовали“ као последица удара.

„Циркони и моназити су два најкоришћенија геолошка сата. Због својих кристалних структура које могу да инкорпорирају уранијум – али не и олово – када се кристализују. Пошто су времена распада уранијума и олова позната и разликују се, онда можемо да користимо разлику у њиховом временском односу да одредимо старост“, каже Ериксон за портал Гизмодо.